Zenone Sidonio

Busto di Zenone di Cizico (5468)

Il busto, di dimensioni inferiori al vero, montato su una base modanata, raffigura un uomo in età avanzata. La testa, dall'ovale allungato, leggermente protesa, è incorniciata da una capigliatura aderente al cranio, con ciocche pettinate in avanti verso la fronte, che risulta sfuggente e segnata da una ruga profonda. Sotto le sopracciglie corrugate gli occhi sono piccoli e ravvicinati. Le guance, dagli zigomi sporgenti, sono coperte dalla barba lunga e compatta; sotto il naso prominente, dal dorso leggermente ricurvo, vi sono dei folti baffi, che coprono parzialmente il labbro superiore. Sulle spalle è poggiato un mantello, mentre, il petto è nudo. Sulla base è presente un'iscrizione in greco, che, pur riportando il nome ZHNΩΝ, non ha fugato i dubbi in merito all'identificazione del soggetto. Gli studiosi, infatti, si sono a lungo chiesti se il bustino volesse rappresentare Zenone sidonio, filosofo epicureo di età ciceroniana o il ben più noto Zenone di Cizico (331-264 a. C.), fondatore della scuola stoica. In tempi recenti, soprattutto in base ad un più attento studio dei tratti somatici, è stata concordemente accettata questa seconda ipotesi, nonostante la prima fosse stata a lungo sostenuta sia perchè Zenone sidonio era il maestro di Filodemo di Gadara (il filosofo maggiormente rappresentato nella biblioteca della villa) sia perchè si riteneva poco credibile che in un edificio ritenuto "il regno dei filosofi epicurei" vi fosse posto per il fondatore della scuola stoica. Le dimensioni ridotte e la provenienza da un vano da cui provengono altri analoghi bustini, fa pensare che si tratti di uno dei tipici soprammobili di libreria usati nelle biblioteche per indicare il contenuto dei volumina conservati.